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El rookie Francisco Arrechea #22 corre hacia su primer touchdown. Foto: Javier Alvarez.

Los Pioners de L’Hospitalet se impusieron con facilidad a unos flojos Bufals de Barcelona por 44 a 6, en el último partido de la fase regular. Los ribereños jugaron durante la mayor parte del partido con muchos de los jugadores de primer año, cosa que aprovecharon algunos de ellos para conseguir sus primeros puntos de sus carreras. Teo Polanco, head coach de los rojinegros, no estuvo en la banda, pues tuvo que asistir al nacimiento de Aarón, su segundo hijo, en el mismo instante que sus jugadores estaban disputando el encuentro. Así, el responsable de dirigir el equipo fue Ramón Sala, asistente de Teo, quien cuajó con victoria su primera experiencia como entrenador principal..

Poco tardarían en anotar los Pioners, pues en la segunda jugada del partido, Andrew Robinson #9 conectaba desde medio campo un largo pase sobre Sergio Vélez #84, quien corría hasta cruzar la goal line; el mismo Vélez anotaba el punto adicional de chut. Salían los Bufals para disputar su primer ataque, pero Francis Barranquero #21 interceptaba un pase en la yarda 25 propia y retornaba el balón 60 yardas, consiguiendo el segundo touchdown del partido; Vélez anotaba el chut. Así, los de Barcelona volvían a intentarlo de nuevo, pero la defensa de Pioners no les daba respiro. Paul Rice #5 placaba a Manuel Munjia #5 en la end zone, consiguiendo un safety para Pioners. Y sería el mismo Rice (en funciones de corredor) el encargado de anotar en jugada de carrera de 8 yardas el tercer touchdown de Pioners; Vélez anotaba el extrapoint.

Ya en el segundo cuarto, los Bufals se jugaban un cuarto down, pero de nuevo Barranquero interceptaba un pase a pocos metros de la goal line. Y desde ahí salía el ataque de Pioners quien, combinando pase y carrera llegaba hasta la yarda 15 de los de Barcelona. Robinson corría la distancia restante para anotar un touchdown más; Vélez anotaba el chut. Y una vez más, el quarterback de Bufals era interceptado en su ataque, esta vez por el rookie David Campos #42, quien además retornaba el balón hasta conseguir cruzar la línea de anotación; un nuevo punto extra de Vélez hacía subir el 44 al marcador.

En la segunda parte, habría que esperar hasta el comienzo del último cuarto, para ver una nueva anotación, mediante un pase de 14 yardas hacia Francisco Arrechea #22; Vélez conseguiría el último punto para Pioners de chut. A falta de pocos segundos para el final, Sergi Bellmunt #21 conseguía el touchdown de honor para los barceloneses, concluyendo el partido sin que la jugada de dos puntos fuera fructífera.

De esta forma los Pioners acaban la fase regular, con tan sólo una derrota por nueve victorias y una media de 42 puntos a favor y 14 en contra, por partido. El equipo de Teo Polanco deberá esperar ahora rival para la semifinal del próximo 28 de junio, que saldrá del wild card que enfrentará el próximo fin de semana a los Ricers de Sueca y los Rookies de Barberá

La defensa de Pioners (en la foto Abdou Mballo DE#97 ) dejó a Bufals a 0 en el partido de ida. Foto: Christian Llitjós.

Los Pioners de L’Hospitalet se enfrentarán a los Bufals de Barcelona en el último partido de la fase regular de la liga nacional. La trayectoria de ambos equipos ha sido diametralmente opuesta esta temporada. Si el equipo de Teo Polanco ha acabado como líder indiscutible, los de Barcelona son el farolillo rojo de la competición, y están condenados al descenso desde hace varias jornadas. .

Para este partido, Teo Polanco recupera a todos los ausentes en el desplazamiento a Rivas, con lo que podrá presentar un equipo de garantías suficientes para evitar sorpresas como la de Madrid. Tan sólo el americano John Sheffield descansará por precaución, para asegurar que estará recuperado al 100% para los play-offs del leve esguince de tobillo que se hizo en el último partido.

El partido se disputará en el estadio Serrahima de Barcelona, el domingo a partir de las 12 horas, y será retransmitido en directo por Pioners TV.

El rookie Juan Pablo Planas WR#87 estuvo a punto de anotar . Foto: Javier Alvarez.

Los Pioners de L’Hospitalet se sobrepusieron a las bajas (hasta 8 titulares no jugaron, principalmente de defensa) y vencieron con comodidad a los Bufals de Poblenou a domicilio por 0 a 44. Por diferentes causas, Marc Solà, Alberto Martínez, David Cantero, Abdou Mballo, Francis Barranquero, Albert Fernández, Juan Carlos Lagranje y Paul Rice no pudieron jugar, con lo que Teo Polanco tuvo que recomponer buena parte de su equipo. La extensa plantilla de Pioners permitió al coach americano ajustar todas las posiciones sin que el equipo notase en demasía los cambios. .

No podían comenzar mejor las cosas para los rojinegros, pues Guillermo Grande #25 interceptaba un pase de Manuel Mungía #5 en el primer drive del partido, dejando el balón en campo de Bufals. Poco tardarían en inaugurar el marcador los ribereños, mediante una carrera de dos yardas de Joan Marc Estefa #43; Sergio Vélez #84 anotaba el extra point. La “inédita” defensa se mostraba efectiva y obligaba a los de Barcelona a alejar el balón mediante punt, tras tres intentos sin conseguir avanzar. Poco tardarían en anotar los de L’Hospitalet, ahora mediante una carrera de Rafa Todolí #2, quien alternaba ataque y defensa; Vélez anotaba de nuevo el punto adicional. Otros tres y punt de Bufals traerían una nueva anotación de Todolí, de nuevo de carrera; Vélez no fallaba el chut.

Ya en el segundo cuarto, los Bufals aprovechaban un par de faltas para acercarse hasta la yarda 15, pero no conseguían en ninguna de las cuatro oportunidades que tendrían. No pasaba lo mismo con los Pioners. Andrew Robinson #9, excelente como siempre, conectaba con Dani Belso #12 un pase corto para conseguir el tercer touchdown de su equipo; Vélez seguía sin fallar. Finalmente, al final de la primera parte, un mal snap en un punt de Bufals hacía que el balón saliera por la línea de fondo, provocando un safety.

Comenzaban atacando los Pioners en la segunda parte, pero Robinson era interceptado cuando buscaba un nuevo touchdown. Los Bufals aprovechaban la posesión para llegar hasta la yarda 5 de Pioners, pero tampoco conseguían anotar tras cuatro intentos. Todolí volvía anotar de carrera su tercer touchdown del partido, ya en el último cuarto; Vélez conseguía un nuevo extra point. El último touchdown del partido lo conseguía Ramón Figueroa #7 en funciones de quarterback, corriendo él mismo con el balón; Vélez conseguía de chut el último punto del partido.

Con este resultado, los Pioners finalizan invictos la primera vuelta de la Liga, con 5 victorias en el casillero. Pero los ribereños no tendrán un minuto para descansar, pues el próximo fin de semana se enfrentarán a los Black Demons en L’Hospitalet.

Ataque rojinegro contra defensa blanquiazul en la semifinal de la Copa de España. Foto: Gabriel Roche.

Los Pioners de L’Hospitalet se enfrentarán a los Bufals de Barcelona en la quinta jornada de la liga nacional. Los de Poble Nou son el farolillo rojo de la conferencia española de la LNFA, con tan sólo una victoria, conseguida precisamente la última jornada frente a los Black Demons de Las Rozas. Por ello, los ribereños parten como favoritos en el encuentro. .

Sin embargo, Teo Polanco tendrá un buen número de bajas para el partido del fin de semana. Jugadores como Marc Solà, Alberto Martínez, David Cantero, Abdou Mballo y Paul Rice no jugarán, ya sea por estar recuperándose de sus lesiones, o por precaución. Aun así, los Pioners tienen armas suficientes para evitar que lo que a priori es un fácil compromiso, no se les complique. La victoria es muy importante, pues de conseguirla, los ribereños acabarán invictos la primera de la competición, lo que les pondría con un pie y medio en los play-off nacionales.

El partido se disputará en el estadio Joan Serrahima de Barcelona, el domingo 6, a las 12 h. La celebración del partido coincidirá con la disputa de la maratón de Barcelona, que provocará cortes en varias calles de la ciudad, con lo que se recomienda a los aficionados que piensen acercarse hasta la montaña de Montjuic que comprueben el itinerario para desplazarse. Para aquellos que prefieran quedarse en casa, Pioners TV retransmitirá en directo el partido.