A nivel nacional, la temporada de Futbol Americano comienza, para el equipo senior de Pioners de l´Hospitalet, con los cuartos de final de la Copa de España. Los Pioners tienen que trasladarse a Alcobendas donde se enfrentarán a los Alcobendas Cavaliers el domingo 14 de noviembre, a las 12:00 horas, en el estadio José Caballero. El año pasado los Cavaliers se mantuvieron invictos en la LNFA Serie B durante la fase regular, cayendo ante Barbera Rookies en la semifinal, en la prorroga, por 21-28. No podemos olvidar -ni queremos, la verdad- que los Pioners se proclamaron campeones de dicha competición ganando a los Rookies en la final por 21-24.
Dato fundamental en este partido es que será el primer partido como entrenador de Bertu Fernández en los Pioners, después de su exitoso año con los Pagesos en la Liga Catalana de Futbol Americano, a los que llevo a la final, aunque perdieron claramente ante los Uroloki.
En los otros partidos de la competición, Osos Rivas se enfrentará a Barbera Rookies el sábado 13 de noviembre de 2021 a las 16:00 horas, mientras que el domingo Zaragoza Hurricanes jugará contra Fuengirola Potros. Badalona Dracs espera, en semifinales, al ganador de este partido.
Soñar el sueño imposible, vencer al invicto rival… Los Pioners de L´Hospitalet Sub15 el sábado 29 de mayo a las 12:00 soñaron un sueño imposible y no bajaron sus brazos cansados ni siquiera en los peores momentos, dando una lección de coraje y pundonor que ninguno de los presentes olvidará. Menos de un minuto quedaba para acabar la primera mitad y los Pioners de L´Hospitalet perdían 14-0 ante un equipo invicto toda la temporada, los Terrassa Reds, que, además les habían derrotado dos veces de manera clara en la temporada.
Nada diferente se les pasó por la cabeza a los jugadores que luchar hasta el final y así llegó la primera anotación. Se desperdicio un extra point y los Terrassa Reds volvían a atacar. 14-6. Los ánimos y voces de sus entrenadores Noel Ribera y Victoria Valverde exigían concentración, defensa y un mantra claro «Los Pioners no se rinden, levantad la cabeza»
Marc Crespo levanto la cabeza ¡vaya si lo hizo¡ e intercepto la pelota lanzándose como un cohete hacia la zona de anotación, para lograr 6 puntos más. 14-12 y Pioners se acercaba ante los gritos de las aficiones locales y visitantes que vivían con emoción el partido.
El ataque egarense intento una jugada definitiva para alejar a Pioners en el marcador, un pase largo hacia el centro, pero otro jugador pioner levanto la cabeza , Adam Gutiérrez y volvió a interceptar, recuperando la pelota y acercándose hasta la misma zona de Touchdown. En la siguiente jugada se anotó y esta vez el extra point. 14-19 para Pioners al final de la primera parte con el ultimo minuto mas emocionante que recordábamos los presentes. ¿Sueño imposible? ya no lo era tanto.
Pioners llegaba a la Final Four Sub15 después de una magnifica temporada en la que había acabado segundo, pero sus derrotas, claras y contundentes habían llegado a manos, como decíamos, de los Terrassa Reds, los máximos favoritos para alcanzar el título e invictos hasta entonces. El equipo de Flag había sufrido una gran renovación este año, a causa de la marcha por edad de varios de sus miembros, así que el club había superado sus expectativas y los jugadores solo tenían una obligación, la misma que tienen todos los jugadores que llevan la camiseta de los Pioners de L’Hospitalet, darlo todo en el campo.
Cuando empezó el segundo tiempo los jugadores de los Pioners tenían hambre de victoria; Es difícil destacar a un solo jugador porque todos contribuyeron al éxito incluido Teo Carbo que por lesión en la final no pudo jugar, aunque si lo hizo en la semifinal, pero que estuvo apoyando en todo momento, pero si alguien destaco fue el MVP Raúl González que tuvo una actuación sobresaliente tanto en ataque como en defensa. Todos jugaron el mejor partido del año, el quarterback Oto Cuesta supo acercarse con brillante la presión del blitz, Mario Camacho efectuó a la perfección los snaps y su hermano DanielCamacho deflectó y presiono en defensa a la perfección, impidiendo las rutas de los receptores de los Terrassa Reds, magníficos jugadores que apenas necesitaban una pequeña ventana para coger la pelota. Como hablar con objetividad de Antonio Valverde, que lidio en ocasiones con el mejor jugador del campeonato AníbalEgea, quito flags y aun tuvo fuerzas para anotar un touchdown que ponía por delante a los Pioners a falta de un minuto.19-26. Pero un minuto para un equipo tan bueno como los Terrassa Reds es mucho tiempo así que un grandísimo lanzamiento de su quarterback permitió una increíble recepción de Aníbal para anotar touchdown y poner por delante al equipo local por un punto, 27-26. Quedaban 50 segundos.
El ataque Pioners se lanzo otra vez a la carga pero fue incapaz de llegar a la mitad del campo en tres intentos. Solo quedaba uno. Si se fallaba el titulo para Terrassa Reds. Si se pasaba aun Pioners tendría que anotar. Oto lanzado la pelota demasiado bombeada y Raúl González tuvo que saltar con la oposición de otros dos jugadores de los Reds, se alargo todo lo que pudo pero apenas llego con la punta de las manos. Desde la grada vimos como la pelota se alejaba y todos los presentes vieron que la pelota se iba a perder. Raúl González no. Con una fe ilimitada se lanzo por la pelota y ante el asombro de todos su mano se interpuso entre la hierba y la pelota. Recepción. 4 intentos mas con apenas 30 segundos. Una carrera de Adam Gutiérrez consiguió, gracias a su habilidad en poner la pelota sobre el pylon, el Touchdown para Pioners que se adelantaban 27-32. Aun quedaban segundos para que los Terrassa Reds intentasen repetir las jugadas anteriores pero la impresionante defensa de Antonio Valverde, Adam Gutiérrez y Raúl González deflectó los lanzamientos del quarterback para delirio y alegría de la afición de los Pioners.
Gran victoria conseguida contra un magnifico rival que jugaba en su casa, lo que le da más prestigio al triunfo, una demostración de carácter por parte de los jugadores de los Pioners, apoyados en todo momento por sus compañeros del cadete y senior, Alvaro, Dani Palma, Jabes, Izan, Wazo, Jowy.
Felicidades por este título, primero en la categoría de Liga de Flag Sub 15 de la historia de Pioners L´Hospitalet.
Es fácil contar lo que ocurrió el sábado 29 de mayo en el
Complex Nord de L´Hospitalet: Los Pioners de L´Hospitalet ganaron 24-21 a los
Barbera Rookies, obteniendo el título de Campeón de la Liga Nacional de Futbol
Americano serie B.
Tampoco resulta complicado explicar cómo ocurrió la victoria:
durante todo el partido el equipo ofensivo de los Pioners estuvo martilleando
de manera incansable la defensa de los Rookies, con carreras por el centro,
carreras buscando rutas en diagonal, con pases precisos y aunque no consiguió
anotar en todas las ocasiones, supo manejar el timing del partido, para dar un
zarpazo en el momento clave del partido.
Esto es un intangible que sólo los grandes entrenadores saben
manejar y es uno de los elementos fundamentales del juego. Algunos entrenadores
buscan una acción rápida y efectiva que marque el partido y deje al contrario
KO. Por supuesto, si percibes un “mismatch”, un desequilibrio en una posición
que te supone una ventaja en el campo, como entrenador tienes la obligación de
explotarlo. Pero es difícil forzar ese desequilibrio si no es natural, lo
normal es que intentes jugadas una y otra vez de manera improductiva; incluso
puede que en alguna ocasión obtengas éxito, como con cualquier posibilidad.
Es verdad que en los primeros compases del partido las
defensas se impusieron claramente a los ataques; El QB de los Pioners Zach
Edwards sufrió una enorme presión mientras que en los Pioners destaco Wazo
(a.k.a Marc Sales), con su garra e intensidad, en impedir el avance de la
ofensiva Rookie.
Una carrera corta al borde del área de anotación de su QB Sean
Brooks, le permitió a los Rookies adelantarse 0-7, pero la conexión entre
el quarterback Zach Edwards y el receptor Jaume Llinàs permitió a los
Piones de L´Hospitalet equilibrar el marcador.
En el siguiente drive, después de una gran carrera de Arias, los
Rookies volvieron a anotar, esta vez en el lado izquierdo del campo, por
mediación de Alex Pacheco, lo que les permitió adelantarse en el
marcador por 7-14.
Parecía que los Rookies se irían al descanso con ventaja,
pero la ofensiva de los Pioners, primero con un pase cortos precisos y luego
con un gran pase a Adrià Botella, que se lanzó al suelo para asegurar el
balón, ante la presión defensiva, se acercaron a la zona de anotación y allí
otro pase dirigido de manera precisa a su receptor permitió empatar a los
Pioners, cuando apenas quedaban segundos para acabar el cuarto. 14-14 era el resultado
definitivo a la mitad del partido.
El tercer cuarto no alteró la dinámica de equilibrio y
predominio de la defensa sobre el ataque; el primer ataque de los Rookies fue
frenado por la linea defensiva local, donde los Pioners habían perdido a su
jugador Xavier Valls, por una lesión en el hombro, pero igual que hay
que saber manejar el timing de los partidos hay que saber escoger el momento en
el que hay que arriesgarse. Ese fue el
zarpazo. Y el coach Bart Iaccarino acertó plenamente al jugarse con
14-14 un cuarto down, ir a por el Touchdown y no conformarse con un Field
Goal. Un lanzamiento perfectamente
lanzado por el QB de los Pioners y atrapado con igual merito por Jordi Torrededia
subió la anotación al marcador. Se convirtió el extra point. 21-14.
El Touchdown supuso la primera ventaja para los Pioners, pero
además una victoria psicológica para los Pioners que marcaría el resultado
final, pues la dinámica la marcaba ahora los Pioners.
Los Rookies, se resintieron del mazazo que había supuesto el Touchdown y no anotaron en el resto del tercer cuarto, a pesar de una gran jugada de engaño, en la que el QB lanzó lateralmente a su receptor que, convertido ahora en lanzador mando un gran pase que dejó al ataque visitante cerca de la endzone pero, otro golpe moral, fallaron el intento de field goall.
Los Rookies lograron anotar en el último cuarto, con un pase lateral, en el que con habilidad el receptor Alex Pacheco logró escaparse de su defensa y entrar en la zona de touchdown, dejando en el marcador un emocionante 21-21 que hacía pensar en una prórroga.
Era el momento de sujetar los nervios y saber manejar el reloj y los Pioners de L´Hospitalet, invictos a lo largo de la temporada, lo hicieron mejor que los Rookies. Las dos defensas frenaron a los ataques, pero la defensa de los Pioners le otorgó a su ofensiva, una mejor situación de campo, encerrando al ataque de los Rookies en sus primeras diez yardas, a costa de un Wazo que tuvo que salir del campo ayudado por sus compañeros y un Iker González, tocado, después de casi interceptar. Se llegó a un 4 down al borde del área propia y el entrenador de los Rookies decidió alejar el balón con un punt y confiar en la defensa, dejando el destino del partido al siguiente drive.
Fue un drive eterno. Dos carreras paradas por la defensa, un
pase a Adrià Botella y cuando parecía que la defensa de los Rookies iba
a imponerse otra vez, una carrera por el centro del QB Zach Edwards
consiguió una ganancia de veinte yardas para acercarse peligrosamente al área
de los Rookies.
Con nervios de acero, el ataque de los Pioners ejecutó dos carreras que le acercaron a la endzone. Hubo tiempo muerto de los Rookies para organizar una muralla que impidiera a los Pioners conseguir la anotación. Una carrera por el centro del QB fue parado y el siguiente pase, aunque completo no permitió conseguir los puntos. Hay un momento para el valor y el coraje, pero también para la inteligencia; los Pioners se prepararon para el field goal y su chutador, Jaume Llinas no falló consiguiendo el 24-21 que volvía a poner a los Pioners de L´Hospitalet por delante y les convertía en campeones de la Liga Nacional. Jaume Llinás, que previamente había conseguido dos “touchdowns”, consiguió el galardón de MVP de la final, en un partido donde volvió a brillar su conexión con QB de Pioners, Zach Edwards, que acabó el partido con tres pases de “touchdown”.
Esto es lo que dio de si el partido, la parte fácil de
contar. Pero hay más. Es la parte que no se ve. No se gana un campeonato sin
sacrificio, sin dolor. Los jugadores olvidan en el momento de la alegría,
mientras están celebrando el éxito, los golpes, las heridas, los moretones,
pero están ahí, en su cuerpo. También están ahí las horas de entrenamiento,
robadas al trabajo, a la familia, al descanso.
En el año más difícil para muchos, por culpa de la pandemia y
de los problemas personales y económicos que ha provocado, los jugadores de los
Pioners no han desfallecido, han seguido entrenando y luchando, dando lo mejor
de sí, incluso cuando no estaban bien físicamente o personalmente. Los
jugadores y el staff técnico no son ajenos a los problemas que la vida nos
trae. Enfermedades, fallecimientos, tristezas, pero también alegrías; todo
tiene lugar en un colectivo tan grande como son los Pioners de L ´Hospitalet.
Pero cuando un club tiene carácter y alma de campeón, ese
carácter se impregna en sus jugadores y en su staff, que juegan hasta su último
aliento, conocedores del privilegio y el honor que supone llevar la camiseta y
a la historia del club, del que ellos formarán parte.
El sábado día 29 de mayo los Pioners de L´Hospitalet se
proclamaron campeones de España de la Liga Nacional de Futbol Americano, serie
B. Gracias, jugadores y staff.
Una temporada tan complicada como la 2020/2021, después de la suspensión de la anterior, a causa del coronavirus, esta finalizando con un éxito extraordinario para los Pioners de L´Hospitalet, quienes, además, afrontaba una renovación en sus categorías SUB15 y CADETE, pese a lo cual ambos equipos han alcanzado sus «Final Four» con unas grandes actuaciones en la «regular season».
El equipo senior, con su victoria a los Granada Lions por 28-0 el sábado 15 de mayo, ha alcanzado la final de la Serie B de la Liga Nacional. En los años 2016 y 2017 los Pioners de L´Hospitalet perdieron la final contra Murcia Cobras y Las Rozas Black Demons, respectivamente. De hecho, ni L´Hospitalet Pioners ni los Barbera Rookies han ganado nunca la Serie B; este último equipo cuando jugo en 2015 perdió contra los Reus Imperials de Bart Iaccarino, el actual entrenador de los Pioners.
El partido del sábado fue más duro e intenso de lo que en apariencia refleja su marcador, pues la defensa de los Granada Lions plantaron cara al ataque local que apenas pudo alcanzar una ventaja significativa hasta casi el final del partido. Por el contrario, la defensa de los Pioners quizás mostró su mejor cara, impidiendo que los Granada Lions hicieran primeros downs , con una gran presión al quarterback, destacando los sacks de Jan Marzo Bou. En el ataque, la conexión Zach Edwards-Jaume Llinas, una de las más afortunadas de la Liga, fabrico 3 touchdowns de lo 4 que consiguió el equipo. El restante lo anotó Oriol Puig. Ahora los Pioners afrontaran como la final contra los Barbera Rookies, que en este año han ganado dos veces (16-34 y 54-35).
En las otras categorías, la voz maestra de entrenador de los Pioners, Noel Ribera Amorós ha llevado al equipo cadete a una temporada magnifica, apenas empañada por las dos derrotas en la final four, después de una regular season en la que el equipo de L ´Hospitalet quedo segundo con cinco victorias y una derrota, para conseguir igual éxito con la categoría Sub 15, donde los Pioners han acabado segundos, con seis victorias y dos derrotas, llegan a la Final Four aún por disputar.
