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Los Pioners de L’Hospitalet se han clasificado para una disputar una semifinal europea por primera vez en su historia. La victoria conseguida ante el campeón holandés (Alphen eagles) ha sido suficiente para conseguir la segunda posición del grupo que daba una plaza para la semifinal de la EFAF Cup. Los franceses Black Panthers de Thonon han quedado, finalmente, primeros de grupo tras vencer claramente los partidos ante Pioners (56-14) e Eagles (0-47). Los ribereños, que ocupan el lugar número 12 en el ranking europeo, ven así recompensado el esfuerzo económico y deportivo que ha supuesto el participar los últimos 10 años en las competiciones continentales. La semifinal se disputará el próximo 15 de junio ante los Dauphins de Niza, previsiblemente en tierras francesas.

Pero antes, el equipo de Teo Polanco deberá centrarse en la consecución de su sexto título nacional, cuyos play-off comenzarán el fin de semana que viene. Tras concluir la fase regular en primera posición, los ribereños se enfrentarán a los Valencia Firebats el próximo domingo, buscando una plaza en la final nacional.

La defensa francesa se mostró infranqueble en la segunda parte. Foto: Cyril Barthel

Pioners cayó derrotado ante los Black Panthers de Thonón por 59-14, en el segundo partido de cuartos de la EFAF Cup 2013. Los ribereños, quienes viajaron con un roster muy mermado, solo aguantaron durante los dos primeros cuartos el contundente juego de carrera de los franceses, con el runningback Stephen Yepmo #24, autor de 4 touchdowns, al frente .

Hasta entonces, en el campo de juego se pudo ver a dos equipos con dos tipos de juego radicalmente diferentes: el francés apoyado exclusivamente en la carrera (de hecho durante todo el encuentro solo realizaron un par de pases), contra el de Pioners, quien muy limitado este juego debido a las bajas, confió todo al de pase.

Y aunque durante todo el encuentro la lluvia estuvo presente, lo que perjudica este tipo de juego y favorece el de carrera, en un principio funcionó. Tras la primera anotación de los Black Panthers en su primer drive, mediante una carrera de Stephan Neville #21, con el posterior extra point de Oktay Tulan #12 (quien anotaria otros cinco a lo largo del encuentro), Pioners respondia con otra de pase de John White #12 sobre el receptor Adrià Botella #1. El extra point no era bueno y con el resultado de 7-6 se llegaba al fin del primer cuarto. Un cuarto donde el equipo de l’Hospitalet sufria la baja del receptor titular Hugo Solo #8, lo que mermaba aun más el juego ofensivo.

Black Panthers seguia con su juego de carrera y anotaba su segundo touchdown tras otra carrera en este caso de Stephen Yepmo. Se jugaban, y conseguian, un try de 2 gracias a la recepción de Franck Galvin #4. Pioners no se venia abajo y tras un buen drive de pase, era John White quien anotaba de QB sneak. El try de 2 era conseguido por Victor Martín #86 y los ribereños se ponian a un punto de los franceses (15-14). Mediado ya el segundo cuarto, Pioners sufria la segunda lesión de importancia en el equipo. El linebacker norteamericano Rick Otis #11 abandonaba el encuentro y dejaba un hueco importante para parar al ataque terrestre rival. Este hecho combinado con el cansancio que empezaban a unos lineas defensivos que no tenían reservas, facilitó enormemente el juego a Black Panthers, quien a partir de ese momento empezó a distanciarse en el marcador, anotando dos nuevos touchdowns antes del descanso (29-14).

La segunda mitad fue un paseo para el equipo de Thonon les Bains, quien fue ampliando el marcador hasta el 56-14 final.

A pesar de las derrota, Pioners podria pasar a las semifinales de la EFAF Cup, dependiendo del resultado entre Black Panthers y Alphen Eagles, en el encuentro que se disputará en la ciudad holandesa. Una victoria del equipo francés permitiria a los ribereños hacer historia, al clasificarse como segundo de grupo, y convertirse en el segundo club nacional que lo consigue.

Pioners tiene este sábado, la oportunidad de acceder a semifinales de la EFAF Cup por primera vez en su historia. Para ello deberá ganar a domicilio a un viejo conocido: el equipo francés de los Black Panthers de Thonon les Bains, actuales subcampeones del pais vecino, y ante los cuales los ribereños consiguieron su primera victoria europea, en la EFL 2006(37-35) .

Los ribereños podrían acceder a las semifinales automáticamente incluso perdiendo por menos de 4 puntos, ya que lo harian como segundo de grupo. En caso de derrota por más, deberán esperar al resultado entre el enfrentamiento de los Panthers con los Eagles en tierras holandesas.

El equipo de Teo Polanco viajará a Francia con el handicap de llegar con el roster reducido. El ataque es el más perjudicado ya que prácticamente deberá basarse en el juego de pase, debido a las numerosas bajas en el juego terrestre, que ha obligado al entrenador norteamericano a realizar pruebas durante los últimos entrenos.

Enfrente estarán unos Black Panthers que ocupan la quinta posición en la categoria Elite de la liga nacional francesa, con un bagaje de 4 victorias por 3 derrotas, y que destacan por su juego terrestre, con los runningbacks Stephen Yepmo, Dimitri Kiernan (titular en la selección francesa), y el americano Alex Thomas, procedente de la Universidad de Yale. En la defensa de los franceses se encuentran los otros dos fichajes americanos: el safety Stephen Neville y el DB Jamarius Robinson.

Ambos equipos ocupan las posiciones 13 y 14 de la clasificación Euro TOP 20, con los franceses por delante de los de Hospitalet, lo que sugiere un buen encuentro.

Pero si viajar a Francia este fin de semana queda fuera de vuestros planes, podréis seguir el encuentro por internet a través de Panthers TV (www.les-black-panthers.org/pc/panthers-tv.html) o bien mediante el canal de la cadena local TV8 Mont-Blanc (www.tv8montblanc.fr. Pulsar arriba a la derecha en “Tv8 en direct”).

Si quieres descargarte el dossier que han preparado los Black Panthers, con motivo del encuentro, puedes hacerlo aquí.

Adrià Botella #2 es placado tras recibir un pase. Foto: Javier Sánchez

Los Pioners de L’Hospitalet dieron un paso de gigante en su andadura europea al vencer a los Alphen Eagles, actuales campeones holandeses, por un ajustado 14 a 10. Si en la primera parte, y debido al fuerte viento que provocó imprecisión en los pases, los ribereños no pudieron efectuar el juego aereo al que nos tienen acostumbrados, en la segunda, con el viento más calmado, pudieron mover el balón con más comodidad, remontando el 0-10 con el que se llegó al descanso.

La primera parte, fue de control a ambas defensas, con un juego principalmente de carreras. Aun así, los Pioners tuvieron la oportunidad de inaugurar el marcador al final del primer cuarto, mediante un field goal que fue bloqueado por la defensa holandesa. En la siguiente jugada Tim Haver #82 conseguía atrapar un largo pase de Richard Bouthroom #5 y correr hasta la endzone para adelantar a su equipo en el marcador; Ton van Duijin #87 conseguía el punto adicional. Los dos siguientes drives de Pioners se irían al traste por sendas intercepciones; en medio, los Eagles podrían haber ampliado el marcador mediante un field goal, que fue bloqueado por la defensa catalana. No pasaría lo mismo en el siguiente drive, a dos minutos del final de la primera parte, donde de nuevo van Duijin chutaba un field goal que conseguía anotar, dejando el marcador con un 0 a 10 desfavorable para Pioners a la media parte.

La segunda mitad comenzó con un cambio radical en el juego de los locales. Sin el fuerte viento, se pudo ver por fin un ataque más fluido, donde los receptores de Pioners comenzaron a ser los protagonistas, liberando el trabajo de Ramón Figueroa #7 en tareas de corredor. Fruto de ello llegaría el touchdown de Víctor Martín #86 en una recepción de 5 yardas dentro de la end zone. El propio jugador catalán sumaba un punto más con el chut posterior a palos. Con el 7-10 se llegó al último cuarto, donde la defensa rojinegra funcionó a la perfección y conseguía parar una y otra vez al ataque rival, recuperando la posesión para poder certificar la remontada. Ésta se confirmó tras un lanzamiento de John White #12 de 31 yardas sobre Hugo Solo #3, quién conseguía darle la vuelta al marcador y situar por primera vez a su equipo por delante (13-10). De nuevo Martín transformaba el punto extra que dejaba el 14-10, resultado a la postre definitivo. Alphen Eagles no se rindió y aun tuvo dos drives de posesión para intentar anotar, pero sus opciones terminaban cuando Francis Barranquero #21 interceptaba un pase en su propia zona de anotación, a falta de un minuto para la conclusión del partido.

Tras este triunfo, los hombres de Teo Polanco tienen mucho trabajo hecho para intentar realizar el sueño de clasificarse a unas semifinales europeas. La siguiente parada será en la localidad francesa de Thonon les Bains, donde se enfrentarán a Black Panthers el próximo 27 de abril. Un triunfo serviría para conseguir el histórico hito a los de L’Hospitalet, aunque una derrota también les podría servir finalmente, dependiendo del resultado del duelo entre el equipo francés y Alphen Eagles que se disputará el 11 de Mayo.

Los Pioners de L’Hospitalet comenzarán su décima andadura europea este sábado en el partido que les enfrentará al campeón holandés, los Eagles de Alphen. Los ribereñoes se encuentran encuadrados en el grupo I de la EFAF Cup, junto con los franceses Black Panthers de Thonon Les Baines y los holandeses. La configuración de la competición de este año ha hecho que pasen a jugar las semifinales de la competición los dos primeros clasificados del grupo , con lo que una victoria frente a los holandeses les haría tener pie y medio en las semifinales continentales.

Los holandeses se proclamaron el año pasado vencedores por primera vez de la liga de su país al derrotar a los históricos Amsterdam Crusaders. Sin embargo, está será su primera incursión europea lo que da a los Pioners, más experimentados, algo de ventaja. Pese a ello, Teo Polanco no quiere confiarse y ha mantenido el nivel de los entrenamientos muy alto para que el equipo está totalmente preparado para aprovechar esta oportunidad.

El partido se disputará en el estadio Joan Serrahima a las 16:45 h, y ya se pueden reservar las entradas en www.atrápalo.com con un 30% de descuento.

Los Pioners de L’Hospitalet comenzarán su décima andadura europea este sábado en el partido que les enfrentará al campeón holandés, los Eagles de Alphen. Los ribereñoes se encuentran encuadrados en el grupo I de la EFAF Cup, junto con los franceses Black Panthers de Thonon Les Baines y los holandeses. La configuración de la competición de este año ha hecho que pasen a jugar las semifinales de la competición los dos primeros clasificados del grupo , con lo que una victoria frente a los holandeses les haría tener pie y medio en las semifinales continentales.

Los holandeses se proclamaron el año pasado vencedores por primera vez de la liga de su país al derrotar a los históricos Amsterdam Crusaders. Sin embargo, está será su primera incursión europea lo que da a los Pioners, más experimentados, algo de ventaja. Pese a ello, Teo Polanco no quiere confiarse y ha mantenido el nivel de los entrenamientos muy alto para que el equipo está totalmente preparado para aprovechar esta oportunidad.

El partido se disputará en el estadio Joan Serrahima a las 16:45 h, y ya se pueden reservar las entradas en www.atrápalo.com con un 30% de descuento.

Tras la reunión de EFAF, celebrada en Milán el fin de semana pasado, ya se conocen los emparejamientos de las diferentes competiciones europeas. Alphen Eagles (Holanda) y Thonon Black Panthers (Francia) serán los rivales a batir en esta temporada para el equipo rojinegro, dentro del Grupo 2 .

Pioners, que este año ha decidido participar en la EFAF Cup, se cruzará por primera vez con el equipo holandés en partido a disputar en L’Hospitalet. Posteriormente se desplazará a tierras francesas para visitar a los Black Panthers con quienes ya se enfrentó hace 4 temporadas, en la que sería la histórica primera victoria europea de Pioners. Los dos primeros clasificados pasarán de ronda.

Con esta temporada Pioners cumplirá 10 participando ininterrumpidamente en competiciones europeas. La composicón completa de los grupos y las competiciones pueden verse en la web de EFAF.