EFL 2011: Traspiés en Europa.

John Sheffield #6 es placado por Nathan Lyles #10, tras una buena recepción. Foto: Javier Alvarez.

Los Panthers de Parma se interpusieron en el camino de Pioners hacia los cuartos de final de la EFL (European Football League), al vencer a los catalanes por 20 a 33. El partido fue muy intenso, con brillantes acciones de ambas escuadras, que deleitaron al numeroso público que acudió al Complex Esportiu L’Hospitalet Nord con un recital de juego aéreo. Los actuales campeones italianos se presentaron con cinco refuerzos americanos, que llevaron el peso del equipo. Los Pioners perdonaron en demasía en la primera parte, aunque se fueron con un punto de ventaja a la media parte. Sin embargo, un tercer cuarto demoledor hizo que los italianos dieran la vuelta al marcador, consiguiendo una ventaja que ya no podrían alcanzar los ribereños.

Comenzaron poniéndose por delante los catalanes, tras un largo drive, mediante jugada de QB sneak de Andrew Robinson #9; Sergio Vélez #84 conseguía el extra point. Salían al ataque los de Parma, avanzando el balón con recepciones de Tayson Bisset #7 y carreras de Nathan Lyles #10 hasta llegar a la red zone rojinegra. En la primera jugada del segundo cuarto un pase de 9 yardas de Tharp Taylor #11 sobre Bisset daba el primer touchdown a los Panthers; el extra point era bloqueado. Salían los Pioners al ataque, pero la mala suerte se cebaba en ellos, al ser bloqueado un punt, que recuperaba el línea defensivo Michele Canali #97, corriendo con el balón 15 yardas hasta anotar un nuevo touchdown; Francesco Diaferia #89 conseguía el punto adicional de chut. De nuevo lo intentaban los Pioners, moviendo el balón por el aire, hasta plantarse a y yardas de la goal line, pero Robinson recibía un sack, perdiendo el balón, que recuperaba el equipo de Parma. Estos no aprovechaban el regalo y , tras varios intentos de avanzar, optaban finalmente por alejar el balón mediante un punt. En la siguiente jugada, Robinson conectaba desde medio campo con Hugo Solo #18, quien atrapaba el balón y, deshaciéndose de unos cuantos contrarios, corría hasta cruzar la goal line, anotando un nuevo touchdown; Vélez conseguía el punto adicional. Aun dispondría cada equipo de un par de drives cada uno en esta segunda parte, pero el marcado no se movería.

Comenzaban con el balón, de nuevo, los italianos, quienes avanzaban con el balón, hasta que un nuevo pase de Taylor sobre Bissel hacía que anotasen de nuevo; el extra point saldría fuera. Tres jugadas y punt para los catalanes y en la réplica, tras una larga carrera de Alessandro Malpeli #33 que dejaba el balón en la yarda 4, de nuevo Bisset (auténtica pesadilla para los rojinegros) atrapaba un nuevo pase y volvía a anotar; ahora intentaban los Panthers la jugada de dos puntos, atrapando Canali un pase, consiguiéndolos. Un par de drives sin consecuencias para cada equipo daba paso al último cuarto. Los hombres de Teo Polanco volvían a parar a los italianos pero, en la réplica, Robinson era interceptado, acabando con las esperanzas de los Pioners de remontar. En su turno, los Panthers volverían a anotar en una polémica jugada de carrera de Lyles; el chut para el extra point era bloqueado. Los rojinegros, lejos de rendirse, lo seguían intentando y Vélez conseguía atrapaba un largo pase en la end zone, recortando distancias en el marcador; la jugada de dos puntos no fructificaba. Y aun tendrían una última oportunidad, al recuperar un onside kick y disponer de una jugada antes del final, pero el pase no llegaría a su destino, y el partido finalizaba.

De esta forma, los Pioners están obligados a ganar en Chur, ante los Broncos de Calanda, en partido que disputarán este próximo fin de semana, y esperar a que los italianos caigan ante los suizos para obtener su clasificación a cuartos de final.

EFL 2011: Ahora toca Europa.

Cartel del evento. Foto: Gabriel Roche.

Los Pioners del Hospitalet disputarán este sábado, el primer partido de los octavos de final de la EFL (European Football League), máxima competición continental. El catalanes han quedado encuadrados con los Parma Panthers (campeón de la liga italiana) y con los Calanda Broncos (campeón de la liga Suiza y ganador el año pasado de la EFAF Cup, segunda competición europea) en el que es, sin duda, el grupo más difícil de la eliminatoria. Para los ribereños será su octava participación consecutiva en competición continental. .

El primer partido de esta fase eliminatoria los enfrentará a los campeones italianos. Se da la circunstancia que los dos equipos ya estuvieron a punto de enfrentarse el año pasado, pero su partido quedó suspendido debido al cierre del espacio aéreo europeo por las cenizas del volcán islandés. Así, esta será la primera vez que ambos equipos se enfrenten.

Los Pioners llegan en un gran estado de forma, pues están invictos en la liga española, ocupando la primera. Los italianos, por su parte, apenas acaban de empezar la competición italiana dónde han ganado dos partidos y han perdido otro. Los de Parma parecen haber cogido el relevo de los Bérgamo Lions, dominador de la liga italiana durante más de una década. Para este partido, Teo Polanco espera poder recuperar a los lesionados que hace semanas que intentan recuperarse para este decisivo partido.

Así, se espera un gran espectáculo, digno de dos de los mejores equipos del continente. Las entradas ya están a la venta con un 20% de descuento en atrápalo.com. Para todos aquellos que no puedan ir al estadio, el partido se podrá ver en directo a través de Pioneros TV por internet, o a través de las ondas en Radio L’Hospitalet.

Definido el calendario de la EFL.

Foto Panthers: © Antonio Delia. Foto Broncos: © Calanda Broncos

Finalmente el calendario de la EFL 2011 ha quedado definido. Los Pioners de L’Hospitalet quedarán encuadrados en uno de los grupos más complicados de la competición europea donde, junto con los Calandra Broncos de Suiza y los Parma Panthers de Italia. El equipo de Teo Polanco recibirá a los italianos en 9 de abril en L’Hospitalet, para viajar a tierras suizas la semana siguiente y disputar en la ciudad de Chur su segundo partido.

Los Broncos, actuales campeones de la liga helvética, son además los campeones de la EFAF Cup del año pasado y ocupan la octava posición en el ranking de EFAF. Los suizos se han ido haciendo un nombre dentro de las competiciones nacionales gracias a una buena base nacional, complementada con buen número de fichajes foráneos. El potencial económico de este club hace que sea normal que se refuerce con media docena de jugadores provenientes de ligas norteamericanas, lo que lo hace un rival terrible. Hace poco anunció parte de sus refuerzos para esta temporada: Tripp Chadler (tight end proveniente de los San Diego Chargers de la NFL) y Blake Barnes (quarterback que jugó el año pasado en Paris Flash).

Por su parte, los Panthers son los actuales campeones de la liga italiana y se enfrentarán a Pioners por primera vez, tras el fallido intento la temporada pasada, cuando el encuentro que debía enfrentar a ambas escuadras fue suspendido, al cerrarse el espacio aéreo italiano debido a las cenizas del volcán islandés Eyjafjallajokull, y no poderse desplazar hasta Barcelona. Los italianos parecen haber sido llamados a reemplazar a los Bérgamo Lions como equipo de referencia del país transalpino. El año pasado llegaron a las semifinales de la EFAF Cup, donde fueron derrotados precisamente por los Calanda Broncos.

Para los ribereños está será la octava participación en competición europea. Mucho ha pasado desde aquel lejano debut donde a punto estuvieron de dar la sorpresa ante los Graz Giants, subcampeones austriacos. A lo largo de estos años, los catalanes se han ganado el respeto del resto de equipos europeos, a base de experiencia y buen juego.

Duelo de líderes en Europa

Los Pioners de L’Hospitalet jugarán su primer partido de competición europea este sábado. En esta ocasión los contrincantes serán los poderosos Parma Panthers italianos que, al igual que los ribereños, son los actuales líderes de su liga. El partido se presenta como todo un reto para el equipo de Teo Polanco, pues los de Parma viajarán al completo con la intención de poner pie y medio en las semifinales de la EFAF Cup .

Pero ese también es el objetivo de los de L’Hospitalet, para los que disputar unas semifinales europeas sería todo un éxito. La suerte ha querido que este año, el equipo más en forma de la liga italiana se enfrente a los ribereños. Cuatro victorias en las cuatro primeras jornadas, incluyendo una histórica victoria a domicilio ante los poderosos Bergamo Lions, hace de los italianos un contrincante a respetar.

Teo Polanco podrá contar prácticamente con toda la plantilla, recuperando a los lesionados que han tenido unas semanas de descanso. Mark Nicolett será de nuevo el responsable de dirigir el potente juego aéreo de los catalanes, tarjeta de presentación del equipo. El polivalente Matt Lien, recuperado ya del esguince que se produjo en el encuentro ante Dracs, volverá a alternar ataque y defensa. Precisamente en defensa, ya se han incorporado los lesionados que se produjeron a principio de temporada, lo que les da algo más de desahogo. Los juniors Belso, Cusnir y Marín serán convocados, con lo que serán 40 los jugadores que los Pioners presentarán al partido.

El partido será retransmitido, como ya es habitual, por Pioners Radio y Pioners TV en directo. Las invitaciones al partido se pueden recoger en el Bar Twist, centro de encuentro del aficionado roji-negro,

El partido, por Radio L’Hospitalet.

Radio L’Hospitalet emitirá, por primera vez, el partido íntegramente. La locución correrá a cargo de Gabi Ribera, speaker habitual de Pioners, y Willy Bistuer, director y redactor de la web Footballspeech.com, dos de las personas que más saben de nuestro deporte a nivel nacional; y contará con entrevistas pre,durante y post partido.

Podéis seguir la retransmisión a través de la radio, sintonizando el dial 96.3FM.


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